Politica di allargamento: i primi passi di un paese verso l'UE

(02/04/24) Come fa un paese ad entrare a far parte dell’UE, e quali paesi sono al momento candidati? Approfondiamo alcuni aspetti del processo.
Il processo di adesione all'UE si articola in tre fasi:
1. Quando un Paese viene ritenuto “pronto” dal Consiglio, esso diventa un candidato ufficiale per l'adesione. Al momento, i candidati ufficiali sono 9 e sono Albania, Bosnia, Montenegro, Georgia, Turchia, Moldavia, Macedonia, Serbia e Ucraina. 
2. Il candidato passa poi ai negoziati formali di adesione, un processo che prevede l'adozione di un diritto comunitario consolidato, i preparativi per essere in grado di applicarlo correttamente e l'attuazione delle riforme giudiziarie, amministrative, economiche e di altro tipo necessarie affinché il paese soddisfi le condizioni di adesione, note come criteri di adesione.
3. Quando i negoziati e le riforme di accompagnamento saranno stati completati, il paese potrà aderire all'UE.
I negoziati di adesione non possono iniziare finché non c’è una decisione unanime del Consiglio dell'UE, su un mandato per i negoziati con il paese candidato.
I negoziati si svolgono tra i ministri e gli ambasciatori dei governi dell'UE e del paese candidato in quella che viene definita una “conferenza intergovernativa” e il loro ritmo dipende dalla rapidità delle riforme e dall'allineamento con le leggi dell'UE in ciascun paese. 
Al termine dei negoziati viene redatto un trattato di adesione, un documento che cementa l'adesione del paese interessato all'UE. Esso contiene le modalità e le condizioni dettagliate dell'adesione, nonché i dettagli sugli accordi finanziari e le eventuali clausole di salvaguardia.
Non è definitivo e vincolante fino a quando:
- ottiene il sostegno del Consiglio dell'UE, della Commissione e del Parlamento europeo;
- è firmato dal paese candidato e dai rappresentanti di tutti i paesi dell'UE;
- è ratificato dal paese candidato e da ogni singolo paese dell'UE secondo le loro norme costituzionali (voto parlamentare, referendum, ecc.).
Una volta firmato il trattato, il candidato diventa un paese in via di adesione. Ciò significa che dovrebbe diventare un membro a pieno titolo dell'UE alla data stabilita nel trattato, a condizione che il trattato sia stato ratificato. Nel frattempo beneficia di disposizioni speciali, come la possibilità di commentare progetti di proposte, comunicazioni, raccomandazioni o iniziative dell'UE e di "status di osservatore attivo" sugli organi e le agenzie dell'UE. Ciò significa che è autorizzato a parlare, ma non a votare.
In questo processo, tuttavia, le relazioni dell'UE con i paesi dei Balcani occidentali si svolgono in un quadro speciale noto come “processo di stabilizzazione e associazione”. Esso ha tre obiettivi:
• stabilizzare politicamente i paesi e incoraggiarne la rapida transizione verso un'economia di mercato;
• promuovere la cooperazione regionale;
• eventuale adesione all'UE.

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(articolo a cura della tirocinante Giorgia Zilio)