La Riserva Naturale dello Stato "Cratere degli Astroni" è stata istituita con decreto del Ministero dell'Ambiente n° 422 del 24/07/1987, mediante il quale il WWF Italia è stato individuato quale soggetto gestore.
 
La gestione della Riserva è supportata dal Comitato Tecnico Scientifico, nel quale sono rappresentati il Ministero dell'Ambiente, il Ministero delle Politiche Agricole e Forestali, il WWF Italia e la Regione Campania, che è proprietaria del cratere e degli edifici di pertinenza.

Situata nel Comune di Pozzuoli, la Riserva confina con il Parco Regionale dei Campi Flegrei ed è compresa tra il cratere di Agnano ad est, il monte Spina a sud, Pianura a nord ed il monte Barbaro ad ovest.